Многолетнее растение высотой до 1,5 м и выше. Листья крупные, охватывающие стебель. Цветки многочисленные, темно-зеленые, собраны в мебельчатое соцветие 20-60 см длины. Корневище располагается на глубине 10-20 см.
Растение ядовитое, содержит ядовитое вещество протовератрин. Известны случаи отравления животных почти во всех районах нашей области.
Представитель горных лугов. Растет на лугах, сенокосах, среди кустарников, на опушках леса.